同樣是跑步，路跑和在跑步機上跑到底差在哪呢？

習慣在跑步機上跑的人，可能會覺得在跑步機上輕鬆跑完的距離讚道路跑起來卻感覺困難許多，相對的，習慣跑路跑的人轉戰至跑步機則可能會覺得特別無聊。跑步機跑步與陸地跑步到底有差嗎？還是只是個人感覺問題而已呢？

1、重心運動軌跡：由於在跑步機上跑步，跑帶以一定速度轉動，跑者重心相對於跑步機在前後左右方向均為靜止，重心僅在垂直面移動；而路跑時地面是靜止的，因此跑者重心在前後左右及垂直面都會產生明顯的運動軌跡。

2、支撐面：跑步機跑帶滾動的支撐面明顯小於地面，如一不留神可能就會滑落跌倒。

3、環境：路跑的環境隨當日天氣有所改變，包括溫度、濕度、晴天雨天、風阻、空氣品質等，但跑步機的環境基本而言是固定的，如天候不佳，跑步機不失為一項好選擇。

4、訓練監控：跑步機上跑步和陸地跑步需要不同的神經肌肉調控，然而在跑步機上更便於以各種儀器進行較嚴密的訓練監控與檢測，而路跑可能就以穿戴式的儀器及田野測試為主。

5、路面狀況：或許剛開始適應跑帶轉動的跑步機會不習慣，但經由練習後筆直履帶與表面平順的跑帶算是一個較固定的平面；然而陸地跑步會遇到路面不整、上下坡、轉彎等路況，可能有另一種受傷的風險。但平地跑步必須依靠腿部的推蹬以及重心的轉移帶動身體前進，跑步機相對訓練不到這些技巧。

經由以上的分析可知，如果只想用跑步機訓練而參加戶外路跑比賽，效果其實是有限的，但這不代表不能將跑步機安排進訓練菜單，事實上，你可能需要它。跑步機很適合用於調整跑姿、感受腳掌的落地、抬腿幅度、身體的傾斜、動作的連貫等，而且跑步機能精準的設定訓練強度，包括速度、坡度、定速或間歇等，Jack Daniel設計了結合跑步機坡度與速度對應平地跑步的配速表如下。